La Universidad de Nebraska sigue estando entre las mejores del mundo por obtener patentes estadounidenses

Jul 03, 2023

Hace 23 minutos · 4 min de lectura

Ideas innovadoras que van desde ricas tierras agrícolas hasta laboratorios médicos y de computación de alta tecnología han vuelto a colocar al Sistema de la Universidad de Nebraska entre las principales instituciones académicas del mundo en obtención de patentes estadounidenses.

Un informe publicado recientemente por la Academia Nacional de Inventores clasifica al Sistema NU en un empate bidireccional en el puesto 78 del mundo, con 45 patentes obtenidas en 2022. Este marca el sexto año consecutivo en que Nebraska se incluye entre los 100 primeros.

"Estar nuevamente en compañía de las mejores universidades del mundo es una confirmación más de la calidad de nuestro cuerpo docente, el ingenio de sus ideas y el gran poder de nuestros talentos combinados", dijo el presidente del Sistema NU, Ted Carter. "Estoy profundamente orgulloso del trabajo que el personal docente, el personal y los estudiantes de la Universidad de Nebraska realizan todos los días para cambiar vidas y fortalecer la economía en Nebraska y más allá".

Las patentes son otorgadas por la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. a las oficinas de transferencia de tecnología de la universidad (Nutech Ventures en la Universidad de Nebraska-Lincoln y UNeMed Corp. en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska y la Universidad de Nebraska en Omaha) para aportar innovaciones en áreas como salud, agricultura, ingeniería, biotecnología y otros al mercado. El resultado son nuevas empresas emergentes, empleos y productos con licencia universitaria que hacen crecer la economía y mejoran la calidad de vida.

"Sigo impresionado y aplaudo el alto nivel de innovación e impacto que está logrando nuestra empresa de investigación en la Universidad de Nebraska-Lincoln", dijo el rector de la UNL, Rodney Bennett. “Este es precisamente el tipo de impacto positivo que una institución R1 de concesión de tierras debería tener en la sociedad.

“Esta clasificación también muestra la importancia de una mayor alineación de la investigación en curso en la UNL y la UNMC. Reportado por separado, ninguna universidad pudo celebrar este logro. Juntos, mostramos al mundo que Nebraska puede hacer grandes cosas”.

La asociación entre la UNL y la UNMC contribuyó a la sólida clasificación de Nebraska, con cinco de las patentes de NU otorgadas a Virtual Incision, una startup dirigida por profesores que está desarrollando robots quirúrgicos. El proyecto fue fundado en 2005 por Shane Farritor de la UNL, David B. y Nancy K. Lederer, profesores de ingeniería, y Dmitry Oleynikov, ex miembro de la facultad de la UNMC.

Hasta la fecha, el portafolio que comercializa Virtual Incision incluye más de 200 patentes y solicitudes de patentes. Farritor y sus colegas están preparando actualmente un asistente robótico in vivo miniaturizado para viajar a la Estación Espacial Internacional para una cirugía simulada en 2024.

Las patentes otorgadas a otros investigadores de Husker en 2022 incluyen un sistema de monitoreo visual para rastrear el comportamiento y la salud de los animales, desarrollado por un equipo que incluye a los ingenieros eléctricos e informáticos Mateusz Mittek, Lance C. Pérez y Eric Psota, y el científico animal Ty Schmidt. La tecnología presenta un sistema de seguimiento por video para productores agrícolas que puede monitorear el peso individual y animal, el comportamiento alimentario, la tasa de crecimiento y el control de enfermedades.

También se patentó un sistema informático energéticamente eficiente que combina pequeños sensores o piezas mecánicas para dar sentido y actuar sobre datos en tiempo real proporcionados por microprocesadores conectados. El sistema, desarrollado por Mohammad Hassan, Mostafa Rafaiejokandan y Fadi Alsaleem, ofrece informática de bajo costo y energéticamente eficiente con aplicaciones de mercado en robótica, automóviles inteligentes, sensores de redes inalámbricas, edificios inteligentes y dispositivos portátiles.

De las patentes estadounidenses obtenidas por UNeMed, un notable 64% obtuvo licencia para su posterior desarrollo.

"Este es otro indicador de la cultura creativa e innovadora en UNMC", dijo el Canciller Jeffrey P. Gold, MD. “El trabajo de nuestros investigadores y científicos, junto con nuestro equipo de licencias y socios industriales, continúa mejorando las vidas de quienes viven en nuestras comunidades y en todo el mundo. Esperamos acelerar aún más nuestro impulso en estos frentes en los próximos años”.

Tres patentes se relacionan con el trabajo de Howard Gendelman, MD, y Benson Edagwa, Ph.D, y fueron licenciadas para su nueva empresa, Exavir. La tecnología central detrás de esas patentes es un enfoque innovador para el tratamiento del VIH que promete reducir los regímenes terapéuticos a una dosis única administrada sólo una o dos veces al año. Los tratamientos actuales contra el VIH a menudo requieren un programa estricto de múltiples dosis diarias.

El año pasado, Exavir obtuvo 4 millones de dólares en una exitosa ronda de financiación Serie A y fue nombrada Startup del Año de UNeMed durante los Premios a la Innovación 2022.

Otra patente de la UNeMed constituye la piedra angular de RespirAI, una startup biomédica nacida de la colaboración del personal clínico de la UNMC y el departamento de biomecánica de la ONU. La tecnología es un dispositivo portátil que podría impactar positivamente a los 15 millones de estadounidenses que padecen una afección potencialmente letal llamada EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La EPOC incluye afecciones como el enfisema y la bronquitis crónica, que no tienen cura y empeoran progresivamente la calidad de vida del paciente a medida que avanza la enfermedad.

Un brote repentino de síntomas potencialmente mortales, llamado exacerbación, había sido casi imposible de predecir y a menudo requiere hospitalización para recibir tratamiento. El desarrollo tecnológico de la ex investigadora de la ONU Jenna Yentes puede predecir con éxito las exacerbaciones, proporcionando al paciente tiempo suficiente para buscar tratamiento antes de que sea demasiado tarde.